近年来，伴随着科技、经济的高速发展和人民生活水平的不断提高，一些偏远经济相对落后地区也逐渐使用低温小型冷藏车，公路冷藏运输在中国有了一个较为快速发展时期。据预测，中国小型冷藏车的需求量将以20%~25%的速度递增，应用领域从最初的肉类、奶制品、冷饮、果蔬等易腐食品行业，扩展到医药、国防、电子、生物等任何有特殊温度需求的行业。
对于生鲜货物，普通的厢式车是不能满足配送需求的，需要用小型冷藏车。用于配送的小型冷藏车通常在4.2米以下。用户选择小型冷藏车时通常会考虑制冷效果和价格两个因素。
小型的冷藏车要保证制冷效果需要从厢体材料和制冷机组两方面考虑。目前的小型冷藏车厢体隔热保温厢体一般由聚氨酯材料、玻璃钢组成，彩钢板，不锈钢等。分片拼装的 “三明治”板粘接式，能够提高小型冷藏车的隔热效能。 此外，这种小型的冷藏车一般采用非独立的制冷机组，这种机组本身不具备动力装置，需要靠小型冷藏车的发动机带动压缩机工作，冷凝器被安放在车顶或者货箱前端。
优质的小型冷藏机组品牌有美国的开利、冷王和日本的三菱等，不过这些制冷机组的价格较高，一般用户难以接受。目前，随着我国小型冷藏车技术不断发展，国产的制冷机组已经可以满足用户的需求。
小型冷藏车价格一般在6-10万之间，厢体容积一般在4～5立方米，承载质量1吨左右，最低制冷温度有-5℃、-15℃等多种车型。
小型冷藏车由于载货量较少、机动性好，广泛应用于城镇短途冷链物流配送。随着电商生鲜冷链的发展，小型冷藏车行业一定会迎来一个巨大、有无限潜力的市场发展空间。
